Bira şişelemek için basınca dayanıklı, özel üretilmiş koyu cam şişeler kullanın. Plastik şişeler önerilmez — gazlanma sırasında oluşan basınca yeterince dayanamaz. Açık renkli veya şeffaf cam şişeler de kullanmayın; ışık birada lightstruck (skunky) tatta bozulmaya yol açar. Kahverengi cam şişeler en iyi tercihtir.

Şişelerin içini ve dışını temizlemek için PWB (oksi deterjan) kullanın. Bol suyla iyice durulayın. Temizlik sonrası mutlaka dezenfeksiyon adımına geçin — temizlik tek başına yeterli değildir.

Temizlenmiş şişeleri Starsan (veya Lion Bite A) çözeltisiyle dezenfekte edin. Şişe fıskiyesi ile iç yüzeyi çalkalayın, şişe kurutma ağacında ters çevirerek süzülmeye bırakın. Starsan durulama gerektirmez — "No-rinse" formülasyondur ve artık Starsan çözeltisi biranıza zarar vermez.

50cl şişe için 1 adet 1000/360 küp şeker (yaklaşık 2.7gr), 33cl şişe için 1 adet 750/360 veya 720/360 küp şeker (yaklaşık 2gr) kullanın. Her şişeye eşit miktarda şeker koyun. Fazla şeker patlama, az şeker gaz tutmama riskidir.

Dekstroz kullanılabilir. Toz şekerle (sakaroz) işlevsel fark çok belirgin değildir, ancak dekstroz daha hızlı çözünür ve maya tarafından daha doğrudan fermente edilir. Dezavantajı nemden etkilenmesidir — kuru ve kapalı bir yerde saklamazsanız topaklanabilir ve dozlaması güçleşir. Bu nedenle pratik kullanım açısından küp şeker daha tutarlı sonuç verir.

Oksidasyon, şişelemenin en büyük riskidir ve geri döndürülemez. Önlemler: kova kapağını sadece hortum geçirecek kadar açın, dolum çubuğu kullanarak birayı şişenin dibinden doldurun, şişeleri sırayla doldurup hemen kapatın ve Anti-Oksidasyon Tozu ekleyin.

Fermantasyonun bittiğini anlamanın tek güvenilir yolu hidrometre ölçümüdür. Fermantasyonun 11. günü ölçüm alın. Yoğunluk 1010 veya altına düşmüşse ertesi gün tekrar ölçün. İki gün üst üste aynı değeri gördüğünüzde fermantasyon tamamlanmıştır. 18–20°C'de tutulan standart bir bira için bu genellikle 12–14 günde gerçekleşir.

Patlayan şişelerin üç yaygın nedeni vardır: fermantasyon tamamlanmadan şişeleme yapılmış olması, şişeye fazla şeker konulması ve kapakların tam kapatılmaması (gaz birikir). En sık karşılaşılan neden, hidrometre kullanılmadan yapılan erken şişelemedir. Bir sonraki partide her üç noktayı da kontrol edin.

Aşırı köpürmenin iki olası nedeni vardır: enfeksiyon veya aşırı karbonasyon (fazla şeker ya da tamamlanmamış fermantasyon). Enfeksiyon kaynaklıysa bira genellikle ekşimsi veya yabancı bir tat içerir — bu durumda içmemenizi öneririz. Aşırı şeker veya erken şişelemeyse bir sonraki partide hidrometre ile teyit edin ve şeker miktarını doğru ölçün.

Her açılışta kovanın içine oksijen girer. Fermantasyon tamamlandıktan sonra artık CO2 koruyucu tabakası zayıflamıştır. Bu noktada biranız oksidasyona karşı savunmasızdır. Oksidasyon geri döndürülemez — karton veya metalik tat olarak kendini gösterir. Kovanın kapağını sadece hortum geçirecek kadar ve mümkün olan en kısa süre açık tutun.

Şişeleme öncesinde kovanızı en az 30 dakika hareketsiz bırakın, böylece dip tortusu çöker. Şişeleme sırasında sifon hortumunun ucunu tortunun birkaç santimetre üzerinde tutun. Son 1–2 şişeyi doldururken hortumun uca yaklaşıp yaklaşmadığını izleyin — tortulara giriliyorsa durdurun.

Gazlanma ve olgunlaşma için ideal sıcaklık 20–25°Cdır. Bu aralığın altında karbonasyon yavaşlar veya durabilir; üstünde istenmeyen tatlar gelişebilir. Karbonasyon tamamlandıktan sonra (en az 15 gün) birayı serin bir yerde veya buzdolabında saklayabilirsiniz.

Hayır, kesinlikle çevirmeyin. Şişeleri daima dik pozisyonda saklayın. Dik saklama, maya ve tortu parçacıklarının dip kısmında toplanmasını sağlar ve biranın berraklaşmasına yardımcı olur. Ters çevirilen şişelerde tortu kapak bölgesine geçer ve içildiğinde kötü görüntü ve tat bırakır.

Minimum 15 gün şişe içi karbonasyon için gereklidir. Çoğu bira 3–4 hafta sonra en iyi hâline ulaşır. Hop aroması yoğun biralar (IPA, APA, Wheat) için mümkün olduğunca erken — şişelenip 2–4 hafta içinde — içilmesi önerilir; hop aromaları zamanla solar. Maltlı ve koyu biraların ise birkaç aylık bekletmeden kazanacağı çok şey vardır.

Fermantasyon sonrası ölçümler için hidrometre daha doğrudur. Refraktometre, fermente olmamış şırada hassas ölçüm sağlar ama alkol varlığında okumanın formülle düzeltilmesi gerekir — bu hata payı ekler. Hidrometre ve mezur seti ev biracılığında en pratik ve güvenilir seçenektir.

Bulanıklık genellikle askıdaki maya hücrelerinden kaynaklanır ve normaldir. İçmeden önce şişeyi birkaç saat buzdolabında dik olarak bekletin — bu maya ve partiküllerin dibe çökmesini sağlar. Bir sonraki partide fermantasyon sonrası cold crash ve berraklaştırıcı jelatin kullanarak berraklığı önemli ölçüde artırabilirsiniz. Lager rehberimizde cold crash ve berraklaştırıcı jelatin kullanımı ayrıntılı anlatılmıştır.

Taç kapaklar, şişenin tek hava engeli noktasıdır. Kalitesiz veya ince kenarlı kapaklar (kenar 6mm'nin altı) tam sızdırmazlık sağlayamaz; CO2 sızar ve bira gazını kaybeder. Aynı zamanda dışarıdan oksijen sızması da oksidasyona yol açabilir. Kaliteli kapak kullanmak küçük ama belirleyici bir detaydır.

Zorunlu değildir ama güçlü bir koruma sağlar, özellikle hop aroması olan biraların uzun süre taze kalması için. Anti-Oksidasyon Tozu, şıraya eklenerek çözdeki serbest oksijeni bağlar ve oksidasyonun daha başlamadan engellenmesini sağlar. Dolum çubuğu ve doğru teknikle birleştirildiğinde şişeleme sürecindeki en etkili oksidasyon önleme kombinasyonunu oluşturur.

Sıra önemlidir: önce dry hop, sonra şişeleme. Dry hop fermantasyon tamamlandıktan sonra 3–5 gün uygulanır, ardından şişelemeye geçilir. Dry hop sırasında kovanı açarken oksidasyona dikkat edin ve o süreçte de Anti-Oksidasyon Tozu kullanın.

Şişeledikten sonra en az 15 gün 20–25°C'de oda sıcaklığında bekletin. Bu süre karbonasyonun tamamlanması için gereklidir. 15 günün sonunda birayı buzdolabına alabilirsiniz. Soğumadan önce gaz oluşumu için oda sıcaklığına ihtiyaç vardır — şişelendikten hemen sonra buzdolabına koymayın.